Для юной Нэнси Дрю школьные выпускные экзамены остались позади, и впереди её ждали грандиозные перемены. Девушка уже вовсю паковала чемоданы, планируя уехать из родного провинциального городка и поступить в престижный колледж. Чтобы скопить немного денег на первое время самостоятельной жизни, она временно устроилась подрабатывать обычной официанткой в местную уютную закусочную. Нэнси с нетерпением считала дни до отъезда, надеясь оставить прошлое позади, но у судьбы на этот счет оказались совершенно иные планы.

Размеренное течение провинциальной жизни в одночасье рушится, когда в городе происходит громкое, жестокое и крайне таинственное убийство известного состоятельного человека. Это преступление шокирует местную общественность и ставит на уши всю полицию. Ситуация принимает максимально скверный оборот, когда под прицел следователей попадает группа местных подростков. Из-за рокового стечения обстоятельств и косвенных улик в числе главных подозреваемых оказывается и сама Нэнси Дрю, чьи планы на безоблачное студенческое будущее мгновенно сгорают дотла.

Понимая, что шериф готов повесить это запутанное дело на первых попавшихся под руку тинейджеров, девушка осознает: официальное следствие зашло в тупик. Чтобы спасти свою репутацию, избежать тюремного заключения и защитить друзей, Нэнси вынуждена отложить поездку в колледж на неопределенный срок. Обладая острым умом и врожденной наблюдательностью, она решает взять инициативу в свои руки и запустить собственное независимое расследование. Опасные поиски истины заставляют её погрузиться в пучину мрачных тайн и старых семейных скелетов, скрытых за благополучными фасадами домов её соседей.

Появление серийного убийцы порождает среди студентов и преподавателей волну всепоглощающей паранойи и взаимного недоверия. За безупречными фасадами старинных учебных корпусов и запертыми дверями комнат в общежитиях начинают всплывать мрачные тайны, которые руководство университета годами пыталось тщательно скрывать от общественности. Под подозрение попадает буквально каждый: от эксцентричных профессоров до членов элитных студенческих братств, ведь у многих обитателей этого закрытого сообщества находятся свои веские мотивы для мести или сокрытия правды.

Очнувшись в подземном бункере после страшной автомобильной катастрофы, молодая женщина обнаруживает, что прикована к стене. Ее таинственный тюремщик, суровый и параноидальный мужчина, уверяет, что не держит ее в заложниках, а совершил благородный поступок — спас ей жизнь. По его словам, пока она была без сознания, на поверхности произошла глобальная химическая или ядерная катастрофа, превратившая всю планету в токсичную мертвую зону.

Теперь девушка заперта в замкнутом пространстве между двух огней. Ей предстоит выяснить, говорит ли ее странный спаситель правду, или же реальная угроза скрывается вовсе не снаружи, а прямо здесь, внутри бетонных стен убежища.

Многострадальная Сидни Прескотт пытается вести размеренную семейную жизнь в тихой провинции, однако старые психологические травмы не дают ей расслабиться. Женщина с глубоким недоверием поглядывает на местное окружение, а под ее особое подозрение попадает компания друзей дочери-подростка. Сидни уже давно выработала иммунитет к регулярным телефонным розыгрышам от одержимых фанатов культовой хоррор-франшизы, которые развлекаются угрозами в стиле подражателей.

Однако привычная рутина рушится в прах, когда на экране ее телефона высвечивается видеозвонок от человека, выдающего себя за давно погибшего Стю Мэйхера. В этот же момент кошмар выходит в реальный мир: одну из школьных подруг ее дочери находят зверски растерзанной прямо в учебном заведении. Понимая, что новая волна кровавого безумия началась, Сидни вынуждена вновь переступить через старые обиды и объединить усилия со знаменитой репортершей Гейл Уэзерс. Вместе им предстоит сорвать маску с очередного психопата, примерившего культовый облик Призрачного лица, пока список жертв не пополнился их собственными именами.